L'opération escargot, qui a démarré vers 06H40 GMT dans une zone industrielle de la banlieue de Porto (nord), a mobilisé selon les organisateurs près de 500 poids lourds. Elle est menée par des entreprises notamment actives dans le terrassement et le bâtiment, qui ne bénéficient pas des aides accordées par le gouvernement au secteur des transports.
Le convoi, qui occupait une des voies de l'autoroute reliant le nord au sud du pays, devait parcourir près de 140 kilomètres jusqu'à la ville de Coimbra (centre).
Au début du trajet, les poids lourds roulaient à vitesse réduite sur la voie de droite, sans perturber le reste du trafic.
"Les prix n'arrêtent pas de monter, on ne peut plus travailler comme ça (...) donc on va faire du bruit et on va voir ce que ça va donner", a témoigné à l'AFP Nuno Santos, un des camionneurs protestataires.
A Lisbonne, les usagers d'un des deux ponts qui enjambent le fleuve Tage ont également organisé un concert de klaxons pour protester contre les prix du carburant.
Les organisateurs de cette initiative réclament une baisse des taxes sur les produits pétroliers, mais aussi la suspension des péages et des mesures en faveur du télétravail.
Les prix du carburant ont atteint des records historiques au Portugal cette semaine.
D'après les données de la Direction générale de l'énergie, le prix moyen du gazole a franchi jeudi le seuil des 2,22 euros par litre, tandis que l'essence atteint environ 2,11 euros le litre.
Face à cette flambée des prix, le ministre de l'Économie, Manuel Castro Almeida, a appelé jeudi les ménages et les entreprises à "tout faire" pour réduire leur consommation de carburants, estimant que la baisse de la demande constituait, à ce stade, le seul moyen de faire reculer les prix.
Depuis mars, le gouvernement portugais a réduit les taxes sur les carburants pour limiter les hausses à la pompe et a déposé un projet de loi pour rendre ce mécanisme automatique en cas de crise provoquant une forte hausse des prix de l'énergie.
Les entreprises de certains secteurs, dont les transports routiers, bénéficient en outre de dispositifs de soutien et d'aides ponctuelles destinées à compenser davantage la hausse des coûts du carburant.
