L’homme, âgé de 67 ans et originaire de l’Arizona, a été maîtrisé par plusieurs voyageurs qui l’ont finalement immobilisé à son siège à l’aide de ruban adhésif.
L’incident s’est produit sur le vol AA618, un Boeing de la compagnie américaine à destination de l’aéroport Newark Liberty. D’après les témoignages, le comportement du passager s’est progressivement dégradé au fil du trajet. Il aurait proféré des insultes racistes et homophobes avant de devenir physiquement agressif. À un moment, il aurait même frappé un autre passager et endommagé son ordinateur portable.
La tentative d’intervention d’un membre de l’équipage, épaulé par plusieurs voyageurs, a encore accentué la tension dans la cabine. Face à la situation, plusieurs passagers ont décidé d'intervenir pour aider à le maîtriser. Ils l’ont attaché au siège avec de la bande adhésive, tandis que ses mains ont été immobilisées avec des colliers de serrage en plastique.
À l’atterrissage à Baltimore, les forces de l'ordre du Maryland ont confirmé avoir trouvé l’homme toujours attaché lorsqu’elles sont montées à bord. Il a été immédiatement placé en détention et escorté hors de l’appareil.
American Airlines a indiqué que le déroutement du vol avait été décidé pour garantir la sécurité des passagers et de l’équipage, rappelant que celle-ci demeure sa priorité. Le FBI participe désormais à l’enquête afin de déterminer si des poursuites fédérales seront engagées.
Une fois le passager évacué, l’avion a pu reprendre son trajet vers Newark. Des images montrant l’homme immobilisé circulent depuis sur les réseaux sociaux, mais les circonstances exactes de l’altercation et la chronologie complète des faits restent en cours d’analyse.
