Le pape est attendu à Metz le lundi 28 septembre, là où est enterré Robert Schuman, l'un des pères de la construction européenne, et dont l’Église a entamé le procès canonique en vue de sa béatification.
Il adressera là "un message de paix, d’amitié entre les Nations et de réconciliation entre les pays", dit Mgr Bertrand. "Un appel d’autant plus fort qu'il sera lancé en présence du président de la République et de ses homologues européens".
À Metz, l'Œuvre de la Cathédrale de Metz est prête à "donner le meilleur" pour la visite du pape. La chape dite de Charlemagne, manteau de soie rouge, a été sortie pour l'occasion.
Pièce maîtresse de l'art bizantin datant de 1352 classée au titre de Monuments historiques. Cette chape a été cousue de fil d'or en samit dans les ateliers de Sicile pour le couronnement du Roi de Sicile Frédéric II.
Rénovation de la crypte et grand nettoyage: à la cathédrale Saint-Étienne de Metz, l'Œuvre Notre-Dame et les entreprises s'activent pour toiletter l'édifice, qui doit accueillir le pape Léon XIV le 28 septembre. Léon XIV achèvera à Metz, sous le signe de l'Europe, sa visite en France qui le conduira à Paris le 25 septembre, puis à Lourdes le 27.
À Paris, elle commencera le vendredi 25 par une rencontre avec le président de la République, Emmanuel Macron, suivi dans l'après-midi, d'une visite à l'Unesco.
Léon XIV se rendra ensuite en papamobile jusqu'à la cathédrale Notre-Dame, qu'il sera le premier pape à visiter depuis sa réouverture en décembre 2024, pour des vêpres réservées au clergé.
Décidé au printemps, organisé en un temps record, l'événement reposera aussi sur les bénévoles : 12.000 sont déjà inscrits à Paris (sur 15.000 attendus), 1.100 à Metz et 2.000 à Lourdes.
À Lourdes, le pape célèbrera une messe le dimanche 27 à 11H00 sur la prairie du Sanctuaire avant de venir en Lorraine le 28 septembre.
Une venue qui déclenche aussi quelques polémiques. Une association laïque critique le financement municipal. L'Union des familles laïques (Ufal) de Moselle a demandé au préfet d'exercer son contrôle de légalité de la décision de la ville de Metz de consacrer 500.000 euros à la visite du pape le 28 septembre, a-t-on appris mercredi.
L'association "n'a rien contre la visite du pape", a dit à l'AFP son président, Matthieu Gatipon-Bachette, mais dénonce "les dépenses qui sont liées" à cette venue et "mises à la charge de la collectivité".
Il critique notamment la location d'écrans géants pour rediffuser la messe, qui "peuvent poser des questions juridiques", alors que l'événement sera déjà rediffusé par les médias.
L'Ufal avait annoncé lundi avoir intenté un recours gracieux et demandé à la mairie de Metz la communication de documents relatifs au budget de 500.000 euros (250.000 euros d'investissements et 250.000 de fonctionnement) alloué à cette visite.
C'est désormais le préfet qui a été saisi pour "exercer son contrôle de légalité sur la délibération" du 10 juillet prévoyant cette provision.
Lors du conseil municipal, le maire François Grosdidier (droite) avait dit s'attendre à ce que les 250.000 euros du budget de fonctionnement soient entièrement dépensés.
"La visite du pape, c'est un événement mondial", pas seulement pour la communauté catholique, avait ajouté le maire, soulignant "l'honneur immense" qu'a fait le pape de "choisir la ville de Metz".
La Moselle, comme l'Alsace, est un département concordataire, qui n'est donc pas soumis à la loi de 1905 sur la séparation de l'Eglise et de l'Etat.
En Moselle c'est le droit local qui prime et les collectivités peuvent donc financer les cultes.
