Depuis 20 ans, Air Rescue dispose d’un équipement spécial pouvant être utilisé pour les opérations de lutte contre les incendies de végétation. Celui-ci n’a toutefois jamais été mis en service et, entre-temps, les pilotes ne sont plus formés à son utilisation. Air Rescue espère que cette situation changera bientôt.
Selon Air Rescue, il existe au Luxembourg de nombreuses zones difficiles d’accès pour les véhicules de lutte contre l’incendie, où des interventions aériennes seraient particulièrement utiles. C’est ce que l’ASBL écrit dans une publication récente sur Facebook, dans laquelle elle s’étonne que le CGDIS ne soit pas intéressé par le maintien d’un hélicoptère en état d’alerte permanente pendant la saison des incendies.
Le ministre des Affaires intérieures, Léon Gloden, n’a pas apprécié la manière de procéder d'Air Rescue, comme il l’a déclaré mercredi lors d’une interview accordée à RTL :
"Je suis d’avis qu’il faut se parler face à face et pas via des publications sur Facebook. C’est pourquoi j’ai appelé Monsieur Closter ce matin et, à mon initiative, une réunion aura lieu en septembre entre moi-même, le CGDIS et Air Rescue afin de discuter de cette question et de voir comment nous pourrions collaborer efficacement."
Des discussions informelles sur ce sujet n'ont abouti à aucun progrès jusqu’à présent, explique Jan Saubain, directeur médical adjoint d’Air Rescue. Il y a 20 ans déjà, le ministère de l’Intérieur avait financé un équipement spécial destiné aux opérations de lutte contre les incendies. Celui-ci n’a cependant jamais été utilisé et, entre-temps, l’organisation n’est plus préparée à l’exploiter.
"Nous devons rééquiper deux hélicoptères avec les dispositifs nécessaires afin de pouvoir accrocher ce Bambi Bucket. Le deuxième aspect concerne la formation des équipages. Cette formation est prévue pour la fin de l’hiver, afin de pouvoir proposer ce type d’opération de manière ciblée dès le printemps 2027."
Il ne faut jamais dire jamais, estime Alain Di Genova, directeur de la logistique des services de secours et de sauvetage. Mais la végétation au Luxembourg est différente de celle que l’on trouve, par exemple, en France.
"Nos incendies sont plutôt des feux qui se propagent au niveau du sol. Nous devons donc en fait intervenir massivement sur le terrain, ouvrir des coupe-feux et mener les opérations de lutte au sol. Il s’agit d’un type d’incendie différent de celui que l’on rencontre en France, où les forêts de pins ont des cimes très élevées et où les flammes se développent largement en hauteur, le vent pouvant alors les propager très rapidement."
Jan Saubain d’Air Rescue dit ne pas être expert de la végétation en forêt, mais l’organisation souhaite pouvoir proposer ces capacités d’intervention. D’autres parties seraient également intéressées.
"Nous sommes en contact avec la province de Luxembourg en Belgique, avec la Rhénanie-Palatinat et avec la Sarre afin de pouvoir proposer ce projet comme mesure de protection civile."
Air Rescue est en tout cas motivée à intervenir avec des hélicoptères pour lutter contre les incendies. La question qui se pose toutefois est celle du financement.
En septembre, Air Rescue, le CGDIS et le ministre des Affaires intérieures se retrouveront afin d’examiner si, et dans quelles conditions, Air Rescue pourra à l’avenir être associée à la lutte contre les incendies.
