"Je ne produis pratiquement aucun effort. C'est un pédalage qui est presque en roue libre, c'est très facile", témoigne Jérôme Leplang, confortablement assis derrière le guidon de son karbike. Seul à bord, alors que le véli est conçu pour transporter deux enfants ou un autre adulte sur la banquette arrière, le responsable technique et logistique de l’ASBL Äerdschëff, a mis un peu plus d'une heure ce matin-là pour couvrir les 30 km qui séparent Redange-sur-Attert du Lycée technique du centre, à Luxembourg-Ville. Le temps de présenter le projet de l'association à une classe, il est revenu à la case départ, sans avoir consommé d'énergie fossile, ni avoir l'impression de réaliser un exploit.
"C'est de la mobilité active, mais ce n'est pas un entraînement sportif. Le véli a tellement de couple que je fournis peu d'effort. Pas plus que lorsque je marche à un rythme normal." De sorte qu'il n'a pas besoin de prendre une douche en arrivant au bureau le matin, assure Jérôme. Et pour la prise en main "c'est très facile pour quelqu'un qui conduit déjà une voiture ou un vélo. Il se sent tout de suite à la maison".
À mi-chemin entre un vélo et une voiture, un véhicule léger intermédiaire est un vélo à assistance électrique qui pèse entre trois et cinq fois moins qu’une voiture électrique standard. "Au sens de la loi européenne, c'est un vélo. C'est-à-dire qu'il roule à 25 km/heure. Il peut aller sur les pistes cyclables ou sur la route", explique Tarik Bouriachi, chargé de direction de l’ASBL Äerdschëff.
À ses yeux, les deux plus gros atouts du véli, ce sont d'abord "son carénage. C'est-à-dire qu'il protège contre les intempéries. Il donne un sentiment de sécurité que l'on n'a pas tout le temps sur un vélo quand on circule sur la route. La deuxième chose, c'est la puissance de son moteur. Un vélo électrique classique est aux alentours de 80 newton-mètres. Un karbike, c'est sept fois plus puissant. Donc ça peut monter des côtes à 30 degrés, 20 degrés, sans problème et pratiquement à vitesse maximale". Ce que RTL Infos a pu constater sur le terrain.
On pourrait croire que celui qui est le capitaine de l’ASBL Äerdschëff, cherche à vendre un véli, tant ses arguments sont convaincants. Mais pas du tout.
Des vélis, comme le karbike fabriqué à Hangenbieten, à deux coups de pédale de l'aéroport de Strasbourg, il en existe déjà de toutes sortes. Mais tous posent la même question reprise dans le documentaire de Roole Média intitulé "Véli : un avenir possible pour la mobilité du quotidien ?"
"C'est aux citoyens, aux usagers de la route qui ont besoin de mobilité, de dire si ça correspond à un besoin ou non", pose Tarik Bouriachi.
L'idée de l'ASBL Äerdschëff, en circulant à travers la campagne redangeoise à bord de son karbike futuriste, est "d'inverser" une logique de politique publique, comme l'explique Tarik Bouriachi, sociologue de formation: "On est parti d'un constat. C'est que très souvent, la politique publique en matière de développement durable est pensée quelque part. Elle est proposée ensuite aux citoyens. Si ça marche, c'est très bien. Si ça ne marche pas, on a dépensé de l'argent pour rien! Là, on essaye d'inverser un petit peu la situation".
Les porteurs de l'association située à Redange-sur-Attert qui encourage les pratiques écoresponsables et propose des formations et projets éducatifs centrés sur l'écocitoyenneté, utilisent le véli comme un outil de réflexion. Il "ne va pas remplacer la voiture. C'est plutôt un outil qui va nous permettre de réfléchir aux besoins. On va identifier là où un véhicule léger intermédiaire, celui-là ou un autre, peut être utile, peut nous permettre d'économiser du carbone, de l'argent, du pétrole, etc.", explique Tarik Bouriachi.
Concrètement, "on le fait essayer et on se rend compte que l'objet a un pouvoir transformateur sur les personnes qui l'utilisent". Il ne s'agit pas seulement de parler de l'objet lui-même, mais de tout le système qui est autour. Car le véli "est juste une porte d'entrée qui ouvre sur bien d'autres thématiques: on ne peut pas parler d'un véhicule sans parler de route, d'énergie, d'aménagement du territoire, de politique publique, etc." Le véli agit comme un révélateur. En expérimentant un déplacement à son bord, la transition écologique devient un concept palpable et chacun est amené à réfléchir sur une nouvelle façon de se déplacer, de consommer.
Pour mener à bien sa "recherche-action", l'ASBL propose aux citoyens, élèves, entreprises, et même aux communes d'essayer le véli. À chacun de juger "où c'est utile, où ça l'est moins. Quelles sont les limites? Quels sont les problèmes que ça pose? Comment est-ce qu'on peut résoudre éventuellement ces problèmes? Pour permettre ensuite à ces véhicules de rouler et de nous faire économiser une partie du carbone qu'on doit économiser compte tenu du changement climatique et des défis des prochaines décennies", résume Tarik Bouriachi.
Vu qu'un déplacement en karbike au Luxembourg "prend globalement le même temps qu'en utilisant des transports en commun" des perspectives de mobilité s'ouvrent. Pour le responsable de l'ASBL Äerdschëff, il s'agirait de voir "comment est-ce que le karbike peut s'insérer dans une logique intermodale?" Et il exemplifie: "On peut prendre le karbike de la maison jusqu'à la gare. À la gare, on prend un train. Là, on peut éventuellement prendre un autre karbike qui serait à la gare pour finir son trajet. L'idée, c'est vraiment de faire penser qu'en plus du bus, du train, de la voiture, le karbike est une des possibilités qui peut s'insérer dans un plan national ou communal de mobilité".
Pour tenir ses engagements climatiques, le Luxembourg va de toute façon, devoir trouver de nouvelles solutions pour une mobilité moins dépendante des énergies fossiles.
