C’est l’hiver, ça gèle, votre pare-brise est un mur de glace et votre voiture est transformée en frigo: que faire?
Comme d’habitude, vous laissez tourner le moteur quelques minutes au point mort, le temps de gratter le pare-brise et de réchauffer l’habitacle. Rien d’extraordinaire, on l’a tous fait. En plus, cela “chauffe” le moteur avant de partir. Comme l’échauffement d’un sportif avant une course, en quelque sorte.
Sauf qu’il s’agit d’une mauvaise habitude. Cette pratique n’est plus recommandée de nos jours. Au contraire, en hiver, “chauffer” sa voiture au point mort risque plutôt de raccourcir sa durée de vie.
Si cette pratique a toujours la vie dure, c’est parce qu’elle était vraiment utile du temps de nos parents et grands-parents. À l’époque, les moteurs ne savaient pas aussi bien s’adapter à la météo. Résultat, quand la voiture était froide, il était conseillé de préchauffer le véhicule pour rendre le mélange air-carburant plus riche et ainsi obtenir l’atomisation complète du carburant.
Mais de nos jours, les moteurs sont tout à fait capables de s’adapter à des conditions hivernales. Par contre, si vous laissez chauffer ces moteurs modernes dans le froid, vous risquez aussi de les endommager. Dans un moteur froid tournant au point mort, le carburant va moins bien s’évaporer, donc le moteur va automatiquement y remédier en ajoutant plus de carburant au mélange. Ce surplus peut, avec le temps, être préjudiciable à la lubrification et à la durée de vie de pièces comme les joints de pistons et les enceintes des cylindres.
Bref, en plus de brûler du carburant pour rien, cette pratique est néfaste sur le long terme.
Il est plutôt recommandé de démarrer le véhicule lorsque vous êtes prêts à prendre la route. Attention, inutile d’avoir une conduite agressive dès le démarrage, ce qui est tout aussi néfaste : allez-y en douceur avec l’accélérateur.
Pour résumer, même si ce n’est pas le plus agréable, il est plutôt conseillé de faire le sale boulot (gratter le pare-brise) à froid, et de ne démarrer votre véhicule qu’à partir du moment où vous serez prêts à prendre la route. Oui, vous aurez froid quelques minutes, le temps que le radiateur se réchauffe, mais vous aurez un moteur heureux. Et vu le coût de ces choses-là, mieux vaut claquer des dents... que des billets.
