Mardi, la célèbre plateforme publicitaire de Goodyear a fait escale à Metz. L’entreprise avait invité des journalistes à voir le célèbre zeppelin, construit en collaboration avec la société allemande “Luftschiffbau Zeppelin GmbH”, et à effectuer un court vol à son bord. En raison des mauvaises conditions météorologiques, cette démonstration a toutefois été reportée à mercredi matin.
Le Blimp est principalement utilisé comme plateforme publicitaire lors d’événements sportifs, mais il peut également transporter jusqu’à 12 passagers. Le dirigeable mesure 75 mètres de long et 17,4 mètres de haut, il fonctionne à l’hélium et peut voler à une vitesse allant jusqu’à 125 kilomètres par heure. Techniquement, il lui est possible de rester en l’air jusqu’à 24 heures. Il existe actuellement quatre dirigeables Goodyear : trois sont basés aux États-Unis et un en Europe.
Après avoir été présenté à la presse à Metz, le zeppelin a poursuivi son tour de l’Europe. Le départ de sa tournée avait été donné au Mans, où le Blimp était en service le week-end dernier lors de la retransmission de la célèbre course des 24 Heures du Mans. Au cours de sa tournée européenne, le dirigeable a également survolé le Grand-Duché.
Ceux qui veulent savoir où se trouve le zeppelin peuvent suivre son itinéraire sur Flightradar. Le Blimp Goodyear porte l'immatriculation D-LZFN.
Un prototype du Blimp Goodyear a été testé pour la première fois en 1917 dans le ciel de Chicago. Depuis 1955, les Blimp ne sont pas seulement utilisés comme plateformes publicitaires, mais aussi comme antennes pour diffuser des images en direct, et sont équipés de caméras afin de réaliser des prises de vue aériennes. L’une de leurs utilisations les plus marquantes aux États-Unis a eu lieu lors du Super Bowl de 1967. Six ans plus tard, ils ont été utilisés pour la première fois en Europe lors de la course du Mans.
Mais ces différents Blimp n’ont pas servi uniquement pour ce type d’événements. Le Columbia se trouvait au-dessus de San Francisco en 1989 pour couvrir les World Series de baseball lorsqu’un violent tremblement de terre a frappé la région. La mission du zeppelin a alors rapidement changé, car il a pu soutenir les équipes de secours au sol en agissant comme des "yeux dans le ciel".
Le Blimp a fait son grand retour en Europe en 2020, comme on pouvait s’y attendre, lors des 24 Heures du Mans, où il est désormais présent chaque année.
Le Blimp Goodyear porte ce nom depuis des décennies. Cependant, les versions actuelles, qui circulent en Europe et aux États-Unis, ne sont pas des blimps, mais des zeppelins. La différence est en réalité assez simple :
Le zeppelin possède une structure rigide en métal ou en carbone sous l’enveloppe, qui lui permet de conserver sa forme même lorsque le gaz est relâché.
Le blimp ne possède pas de structure rigide, et l’enveloppe est maintenue en forme par la pression du gaz.
Néanmoins, aussi bien le blimp que le zeppelin appartiennent à la catégorie des dirigeables, terme générique désignant des aéronefs motorisés, pilotables et plus légers que l’air.
